“Jongeren zijn de toekomst en maken écht impact.”
Jongerenparticipatieproject ACT for Social Change: waar kunst jongeren een stem geeft
Yarima Lugo werkt voor MasterPeace, een wereldwijd netwerk dat lokaal het verschil maakt. Vanuit MasterPeace is ze betrokken bij het jongerenparticipatieproject ACT for Social Change, waarmee ze jongeren uit kwetsbare wijken in staat stelt om als actieve burgers deel te nemen aan hun gemeenschap, met kunst als middel.
Volgens Yarima is het belangrijk dat jongeren zich gehoord voelen. Veel jongeren willen iets betekenen voor hun stad of gemeenschap, maar weten niet hoe ze dat moeten aanpakken. “Bij MasterPeace proberen we die drempels weg te nemen. Kunst en creativiteit staan daarbij vaak centraal, omdat dat jongeren aanspreekt en activeert. Zo maakten we samen met jongeren in Utrecht en Den Haag muurschilderingen waarin hun ideeën over de wijk werden verwerkt. Dit eigenaarschap maakt echt een verschil.’’
Samenwerking met jongerenwerkorganisaties en scholen
ACT for Social Change richt zich op jongeren van 13 tot 25 jaar in Den Haag, Rotterdam en Utrecht, met extra aandacht voor jongeren die minder betrokken zijn bij de maatschappij. Yarima vertelt: “We werken veel samen met jongerenwerkorganisaties en scholen, omdat zij vaak de brug vormen naar jongeren die anders moeilijk te bereiken zijn. Jongerenwerkers zijn vertrouwde gezichten en helpen die eerste stap kleiner te maken. Onze workshops organiseren we op bekende plekken zoals buurthuizen of scholen. Zo voelt het voor jongeren veiliger om mee te doen.’’
Vertrouwen, verbinden en versterken
MasterPeace werkt vanuit drie fases: vertrouwen, verbinden en versterken. Jongeren leren eerst zichzelf en hun kernwaarden kennen, bouwen zelfvertrouwen op en verbinden zich vervolgens met elkaar, hun wijk en besluitvormers. Ze bedenken samen plannen om hun omgeving te verbeteren en presenteren die aan stakeholders, die hen feedback geven. Dit versterkt zowel hun projecten als hun persoonlijke ontwikkeling.
Een mooi voorbeeld binnen ACT for Social Change was een film die jongeren in Den Haag maakten over de sociaaleconomische problemen waarmee leeftijdsgenoten worden geconfronteerd. De film belicht de gevaren voor jongeren en toont hoe snel zij in aanraking kunnen komen met criminaliteit door verkeerde keuzes te maken. Uiteindelijk toonden ze de film aan beleidsmakers en gingen ze in gesprek. “Zulke momenten zijn waardevol, niet alleen voor de jongeren, maar ook voor de beleidsmakers, die hierdoor echt voelen wat er speelt’’, aldus Yarima.
De waarde van jongerenparticipatie
Wat Yarima mooi vindt, is dat het niet stopt bij één project. “We zien jongeren terugkomen bij nieuwe activiteiten, of jongerenwerkers komen zelf met ideeën voor samenwerking. Deze wisselwerking, waarin we contact houden om elkaar te helpen, is heel fijn.’’
Voor ons als organisatie heeft dit project veel betekend: we hebben sterke connecties opgebouwd met jongerenorganisaties en scholen en weten beter hoe we jongeren kunnen bereiken.Yarima
Voor ons als organisatie heeft dit project veel betekend: we hebben sterke connecties opgebouwd met jongerenorganisaties en scholen en weten beter hoe we jongeren kunnen bereiken.
“Persoonlijk heb ik er ook veel van geleerd. Ik sta nu zekerder voor groepen, weet jongeren beter aan te spreken en durf flexibeler te zijn.’’ Jongeren hebben volgens Yarima enorm veel ideeën en potentie, maar missen soms de juiste setting om die te ontdekken en ontwikkelen. “Jongerenparticipatieprojecten geven hen die kans. Ze zijn de toekomst en maken écht impact."
