Renée studeerde International Relations and International Organization aan de Rijksuniversiteit Groningen, en volgde van september 2018 tot februari 2019 een minor International Studies aan de Universidad Autónoma in Madrid. Tijdens haar semester in het buitenland werkte Renée als student-assistent Nederlands bij de taalschool Jesús Maestro in Madrid. Hoe heeft zij haar semester in het buitenland ervaren? 

Vloeiend in Europese talen

Renée vertelt: “Bij de studie International Relations in Groningen worden studenten aangemoedigd om naar het buitenland te gaan, en dat wilde ik zelf ook heel graag.” Ondanks dat het de eerste keer was dat Renée zes maanden lang naar het buitenland zou gaan, heeft ze geen moment getwijfeld over haar semester in Madrid: “Ik had er gewoon een goed gevoel over, ook omdat ik al een beetje Spaans sprak.”

In Madrid volgde Renée zodoende zelf vakken in het Spaans en in het Engels aan de universiteit, en assisteerde ze vier uur per week bij de Nederlandse les aan Spanjaarden die hun kennis van de Nederlandse taal willen bijspijkeren.

Nieuwe vaardigheden ontdekken

Bij de taalschool Jesús Maestro (een instelling voor volwasseneneducatie) hielp Renée onder meer bij het oefenen van Nederlandse taalvaardigheid: "De meeste Spanjaarden wilden graag Nederlands leren spreken vanwege familie in Nederland, of in verband met hun werk." Renée hielp de Nederlandse docenten met het afnemen van dictees en examens, en ging met taalleerders en docenten naar een toneelstuk van de Toneelgroep Amsterdam (met Spaanse boventiteling).

Het leukste vond ze het contact met de Spaanse taalleerders en het oefenen van hun Nederlandse taalvaardigheid: “Dat was iets wat ik echt heel leuk vond, en waar ik voor mijn gevoel ook aanleg voor heb.”

Tips voor studenten Erasmus+

Heeft Renée tips voor andere studenten die met Erasmus+ naar het buitenland gaan? "Toen ik aankwam in Madrid, lukt het niet meteen om een goede woonruimte te vinden. Uiteindelijk is dat na een week alsnog goed gelukt. Kijk dus vooral nog even verder als je niet direct een woning kunt vinden waar je een goed gevoel bij hebt. Ook waren sommige dingen in Madrid toch wat minder goed geregeld dan in Groningen, ik kreeg daardoor ook een soort 'hernieuwde liefde' voor mijn eigen universiteit!"

In de toekomst opnieuw naar het buitenland

Na haar terugkeer in Groningen is Renée onder meer bij vrijwilligersorganisatie Humanitas gaan werken, als 'taalmaatje' voor een Syrisch meisje. Momenteel loopt Renée stage op de marketing- en communicatieafdeling van het Clingendael Instituut in Den Haag, waar ze zich onder meer gaat richten op social media en webanalytics.

Wat zijn haar toekomstplannen? “Over vijf jaar zou ik wel het liefst in een Spaanssprekend land wonen of werken, in Spanje of Zuid-Amerika.”